从2011年开始，美国的战后婴儿潮一代开始进入退休阶段，此后20年是婴儿潮退休的高峰期，每天估计有1万多人退休。根据社会安全保障署（SSA）的统计，2017年6月共有6148万人领取社安署发放的退休金（Social Security Retirement benefits），平均每人每月领取1254美元的社安退休金。
有关退休金的计算方法，有位网友曾问我们：“你们那儿是税交得多、退休金也会拿得多，对吧？”简单的回答是对的，但也不尽然。绝大部分美国人在交个人所得税（Income Tax）的时候，主要分三种：1，社安税；2，工资或其他所得收入税；3，医疗照顾税。社安退休金的多少是按所缴纳的社安税计算的，交得越多，社安退休金也越多，但有上限。需要指出的是，社安退休金的多少与工资或其他所得税没有直接关系，也就是说，即使交纳再多的工资所得税，也不会影响社安退休金的计算。举例来说，纳税人A交纳的社安税与纳税人B一样，但工资税是纳税人B 的三倍，他们两人在退休时可能拿的是同样数目的社安退休金。
社安税的全称是“老年人、丧偶者及残疾人保险”（Old-Age, Survivors, and Disability Insurance，简称OASDI），这是联邦政府为退休及残疾人设立的保险，交纳此保险是强制性的，只要有个人所得就必须交纳，因此也被称为社安税（Social Security Tax）。社安税的税率是个人所得的12.4%，雇主与雇员各交纳6.2%，雇员的6.2%在发工资时就直接扣除了；如果是自雇业者，则由个人交纳全部12.4%的税。
与其他所得税不同的是，社安税的交纳是有收入上限的，2017年的收入上限是127200美元，超过127200美元上限的收入不必交纳社安税。从历史上看，收入上限有一个逐渐提高的过程，比如1957年时是4200美元，1967年是6600美元，1977年是16500美元，1987年是43800美元，1997年是65400美元，2007年是97500美元，2017年提高到127200美元，60年来这个上限提高了30倍。按今年上限127200美元、税率12.4%计算，应交纳的社安税为15772美元，如果是雇员与雇主各交纳一半的话，雇员只要交纳7886美元即可，如果是自雇业者则要交纳全款。
因为社安税的交纳有上限，超过上限的部分不需要交税，因此收入高的人在退休时所拿的社安退休金也有上限，这里就简要介绍社安退休金的计算方法。
根据社安署的规定，领取社安退休金必须至少交纳10年的社安税，社安退休金则按照35年的收入总数计算（非纳税总数），如果交纳的社安金年数超过35年，比方说某人到领取退休金的时候已经交纳了40年的社安税，则该人可以在40年交纳社安税的年份中，选出收入最多的35年作为计算标准（收入最多不可超过当年交税上限），然后除以420（35年共有420个月），这便是每月退休金的估计数额，最终拿到手的钱还需经过进一步的计算。
由于总体来说物价逐步上涨、货币的实际购买力逐步下降，因此社安署在计算退休金时，会将历年的通货膨胀因素考虑进去，方法是设立年度指数（index factor），每一年的年度指数不同，年份越早，指数越高。比如1957年的年度指数为13.62，该年社安税交纳上限是4200美元，但乘上年度指数后，就变成57204美元。假如某人在1957年按照4200美元的上限交纳了社安税，但他在2017年申请领取社安退休金时，他在1957年的4200美元收入会按照57204美元计算，而不是按照4200美元计算，其他类推。
这里我们简要介绍了社安退休金的计算方法，领取社安退休金的人占美国退休阶层的大部分，此外还有其他类型的退休金，比如联邦政府、地方政府公务员退休金、私立公司的退休金计划等，由于这些退休金规定各不相同，就不在此一一介绍了。
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