美国对老人的福利还是不错的。

【人民报消息】在2023年,美国退休人员可能会看到,他们每月拿到的社会安全补助支票,会猛增175美元。涨幅为近几十年来最大。但这能够跟上通货膨胀的步伐吗?

关于该问题,专家表示,对于许多退休人员来说,虽然他们的生活补助的增长很大,但仍不足以使他们免受物价急剧上涨的痛苦。

社会保障工作(Social Security Works)组织主席南希·奥特曼(Nancy Altman)说:“不幸的是,用于计算调整数额的公式,没有反映出老年人所面临的特别费用,尤其是不断上涨的医疗费用。此外,基本的福利也不是很充分。”

社会保障福利的受益人可以得到多少钱

根据无党派老年组织“老年公民联盟”(Senior Citizens League)最近的分析,退休人员在2023年的每月福利可能会增加10.5%。这将相当于在平均每月支付1668美元的基础上,再增加175.10美元。

同时,非营利性的联邦预算问责委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)报告说,如果通货膨胀保持目前的增速,老年人福利的实际增长,可能会高达11.4%。

可以肯定的是,这些百分比都只是目前的估计。实际的涨幅将取决于未来几个月的物价上涨速度。

在健康保险和处方费用方面获得帮助

无论上调后的生活补助数字具体是多少,额外获得的现金,可能仍然不足以抵消你的开支预算所面临的通货膨胀。

幸运的是,有许多资源可帮助那些陷入困境的退休人员。以下是其中的几个例子。

高额的健康保险和处方费用会耗掉退休人员的收入的大部分

美国全国患者倡导基金会(National Patient Advocate Foundation)的发言人凯特琳·多诺万(Caitlin Donovan)表示,有些人可能有资格获得医疗保险储蓄项目下的月保费援助。该基金会是一个帮助患者获得和支付医疗保健费用的非营利组织。

多诺万说:“如果你符合条件,你的保费、免赔额和共付额都在援助范围之内,这对任何人来说,都是一种巨大的、经济上的救济。”

此外,那些参加了涵盖处方药的医疗保险D部分的人,应该看看他们是否有资格获得额外帮助。该计划可以减少与药物有关的费用。多诺万说,这项福利每年可提供超过5,000美元的援助。

还有一些慈善组织,也在帮助老年人支付医疗费用。例如,在Copays.org网站上,你可以申请资金,以用于支付共付额、保费、扣除额和非处方药等方面的费用。

全国患者倡导基金会有一个财务资源目录,你可以在其中搜索当地的援助,范围从牙科护理到临终服务都有。

许多退休人员都有资格享受食品福利

专家说,许多老年人并没有利用他们本可以得到的所有食品援助。例如,2015年的一项研究发现,在符合条件的老年人中,只有不到一半的人参加了补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program,简称SNAP)。

犹太应对饥饿组织(MAZON: a Jewish Response to Hunger)的副总裁乔希·普罗塔斯(Josh Protas)就此表示:“人们往往对这个项目有很多误解,有很多污名。不幸的是,这阻碍了人们去寻求帮助。”

不过,对于那些有固定收入的退休人员来说,所增加的这笔额外的钱,仍然可以发挥很大的作用。一个家庭每月的最高福利是250美元。杂货店、网上零售商和农贸市场都接受这些福利付款。

补充营养援助计划规定了你获得该援助的资格,比如你可以拥有多少资产和收入是多少等等,而且你所获得的社会安全补助支票也会被计算在内。然而,某些费用,包括你支付的租金和儿童保育费用等,都可以被扣除。专家建议说,任何觉得自己可能有资格的人,都应该去申请。

美国农业部(U.S. Department of Agriculture)也有商品补充食品项目(Commodity Supplemental Food Program)。根据该项目,某些60岁以上的低收入者,会有资格获得每月的食品包,包括水果、蔬菜、奶酪等。

同时,符合医疗补助健康计划福利(Medicaid health plan benefit)资格的退休人员,可能还会有资格通过“妈妈餐”(Mom’s Meals)项目获得免费食物。一些医疗保险优势健康计划(Medicare Advantage health plans),也为那些刚从医院出院或患有慢性疾病的人士,提供该计划下的膳食福利。

该膳食通常会每两到三周提供一次,其中包括像索尔斯伯利牛肉饼、意大利面和肉丸子,以及糖醋鸡等菜肴。希望获得食品的人们可以让该项目了解自己的任何食品过敏情况,他们还可以满足适合素食者,以及患有癌症或糖尿病等特定疾病的人的饮食要求。

“妈妈餐”项目的发言人建议,那些认为自己可能有资格获得免费膳食的老年人,去联系医疗补助或医疗保险代表。

老年人还有很多可以利用的资源

虽然你的收入很低才有资格获得,但一些退休人员仍可能有资格参加补充安全收入计划(Supplemental Security Income program)。这是一个针对65岁以上或有残疾的人的经济壮阔调查计划。

去年12月,有超过250万人同时获得了社会保障和补充安全收入计划的补贴,个人的补充补贴可高达每月841美元。你可以在社会安全局(Social Security Administration)的网站上进行申请,或致电1-800-325-0778。

为了查询是否可以获得更多的援助,全国老龄委员会(National Council on Aging)有一个“福利查询”(Benefits check-up)网站。你可以通过自己住址的邮政编码来查询,数据库中有2000多个为生活困难的老年人提供援助的资源。

该委员会还有一份名为“你曾付出了,现在可节省了”(You Gave, Now Save)的指南,其中包括帮助老年人支付电话费和房产税等费用的、最慷慨的福利信息。△