芦笋的种法与一般蔬菜类不同，是要挖壕沟的，而因为一株芦笋可以连续20年有收成，因此挖壕沟的功夫就不能省。第一次功夫做好，以后就省事了。
芦笋的种法与一般蔬菜类不同，是要挖壕沟的，而因为一株芦笋可以连续20年有收成，因此挖壕沟的功夫就不能省。第一次功夫做好，以后就省事了。
一般人都是买芦笋的根部来种，属于bare roots，就像露根玫瑰的种法。而这根部就叫做Crown，中文叫做花冠。一般出售的asparagus crown都是已经种了2年的，叫做两年花冠。
种下后第一年的芦笋
种芦笋种子一来不易发芽，二来时间也要多拖几年。所以多数人是买花冠。不过种种子生出的芦笋，会比由花冠生出的芦笋存活更久时间，而且生产更丰富。因此若为这原因，可以多投资至少两年时间，由种子种起。
芦笋耐寒耐热，适合多数寒带及温热带生长，但就不喜潮湿气候，或是过分炎热地区。通常花冠都在春天时出售，因为早春时是种植的最佳时间。不要在夏天或秋天时购买或种植。
买回来的花冠，像露根玫瑰的根部一样，要先浸水，等根部发胀。那些12小时还不发胀的部位就是腐坏的，最好用消过毒的刀剪去。
不要太早买花冠，最好早一两天买回来浸水，第二天就种。所以程序上应当是先挖壕沟，壕沟挖好后才买花冠。 (所有植物都应当是这样，不要买回来不种，拖得越久，对植物将来的发展越不好。)
挖壕沟
挖壕沟之前，必须先将地面清理干净，就是将原有的植物都清除，包括根部。你不想将来种了芦笋之后，壕沟内出现其他植物的根部，因此生出杂草，甚至不断生出树木的枝茎，到时就除之不尽。
选择地点必须有足够光照，像多数蔬菜类一样，芦笋需要每天至少6小时光照(寒带多些，热带少些)，所以不能种在大树边或围墙边。
通常种芦笋的壕沟要有一呎宽，8吋到一呎深度，至于长度多长，就要视你想种多少株芦笋。一般来说，至少都要有8呎长。而一条壕沟不够，还可以在旁边挖第二 条。两条壕沟之间要有2-4呎的距离，方便人行走及工作。最好有2呎以上距离，否则中间部分有可能承受不了太多人行，或是因为多雨水而塌陷。
有人不想挖壕沟，觉得工程太大，因此选择用升高花床的方式种植。因为一般升高花床都有8吋以上深度，算是够了。还有人用砖砌出更高的花床，那就更适合了。
用好土盖过花冠(芦笋根部) 大约2-3英寸，之后每2-3周再填一次土，，直到将土填平到与土面一样高时为止。
挖好后，在壕沟底部先铺一层2-3吋的好土，这包括各种有机土：堆肥土compost、泥苔土peat moss、粪土manure，将这些土与挖出来的土混好后，放到壕沟底层。很多时挖出来的土都不好，多数是黏土，甚至有很多小石子，如果太差就不要用，换用买来的top soil，与上述有机土混好后使用。
如果想施底肥，也可以在这底层的土中，混和一些骨肥bone meal、血肥blood meal，和你认为适合的其它有机肥，但都要记住，份量绝对不要多，要按肥料使用指示的大约一半份量就够。因为前述的堆肥土、粪土本身已经有养料了。
在堆土时，堆出一个个小山丘，就是中间突起，这样可以把芦笋的冠放在小山顶上，让根部四散开来，这样将来好向四方伸展，尽量发展。种露根玫瑰时也是一样原理。
每株芦笋间距大约一呎半(18英寸)，因为芦笋的花冠伸展范围一般都有一呎多的直径。
放好花冠之后，就再用好土将花冠覆盖。大约盖过花冠(芦笋根部)2-3英寸。所以这时候，壕沟土面距离真正的土面还有一段距离。不用担心，因为将来还要继续填土。这时候才第一次彻底浇水，浇到土湿，但不可以有积水。
之后见到土会下沉，而芦笋也开始生长，这时每2-3周再填一次土，每次填土大约两吋，最多不超过3吋，而且都是上面所说混和好的好土，或是买来的较好的top soil也可以。这样做直到将土填平到与土面一样高时为止。
壕沟的好处
之所以要挖壕沟，一个主要原因是要换土，使得地面下约一呎的土壤都是新的，这样排水才有保证。有些人更在底层多挖两吋深，然后放入两吋的碎石，承接多余的水。此外新土也确保芦笋根部有更好生存伸展空间。
另一个好处是确保没有杂草，因为芦笋不喜与其他植物争夺养料，太多杂草时甚至会枯死。所以种好后，可以在周围再铺一层黑色塑胶布，防止杂草生长。
让根部四散开来，将来好向四方伸展，尽量发展
(图取自: heeman.ca)
成年芦笋的照顾
第二年开始，每年春天施一次平均肥，刺激生长。平时土面干了就浇水，如果经常下雨就不要再浇水。在较冷地区，入冬之前最好用稻草杆(straws)铺在地面保温，像草莓一样。在过分炎热的地方，炎夏时也可以铺一层禾杆，有mulch的作用。
通常种了两年之后，就会见到嫩芦笋出现，不过大家都建议这第一年的嫩笋最好不要收成，或是只意思一下，每一株只收成两三枝芦笋，让植株继续成长，叶子多吸收阳光，这样下一年开始的芦笋收获才会更多。通常到第4-5年，才是芦笋开始丰收的时节。
芦笋是多产植物，一旦可以收成后，每隔数天就会有新的芦笋可以收成。正常的收成时间是当芦笋生到6-8吋高度时，收成最好。而且你可以见到这时笋尖的苞粒开始松散，就是可以收割了。
第一年收成时期大约只有2-3星期，之后每年的收成期可以长达一个月以上，最多到一个半月。等你见到新生出的芦笋直径小于半吋(1.5cm)时，就不要再收了，让他自然受霜冻停止生长。过分收割的后果是增加植株压力，有可能造成后面说的一种霉病的严重后果。
入冬前再施一次氮肥，或平均肥，准备明年的生长。入冬以前(落霜后)不要留芦笋的嫩茎在土里，可将残余都剪去，以免给害虫有驻守过冬的机会。
大约20年之后，如果注意到收成量减少，及芦笋的枝没有过去粗壮，就是挖出旧花冠，重植新花冠的时候了。
如果你喜欢吃紫色芦笋，可以购买紫色品种。不过紫芦笋纤维素低，糖分就较高，并非每个人都喜欢。如果你对白芦笋有兴趣，就可以在嫩芽刚出现时，用土壤包围遮光，就会生成白芦笋，跟培养韭黄的方式一样。
雌株雄株
前面说过，种种子较难发芽，所以最好多种，成功发芽机会多些。至于种子难发芽，是因为外面有蜡质，所以最好先在温水中浸泡2-3天，期间每天换一次水，其它就照一般播种方式去做。
种种子时要注意，芦笋是雌雄异体植物，而雌株因为要结种，所以在生产芦笋方面没有雄性的产量大。所以用种种子方式时，见到有雌株就要消毁，以免将来种了收成量不大。而一般园艺店出售的芦笋花冠，都是雄性的，不用担心。 (如果没有注明，最好先查清楚。)
事实是，园艺界目前推出的芦笋花冠，几乎都是雄性，而最受欢迎的品种，都是属于泽西品种，包括Jersey Giant、Jersey King、Jersey Knight，这品种不仅产量多、枝茎粗，而且较耐寒，对锈病rust及霉菌有抵抗力。另一种最受欢迎的是Mary Washington玛莉华盛顿，对于锈病抵抗力非常强。
病虫害
如果种芦笋时注意到上面说的步骤，一般很少病虫害，较常见的是芦笋甲虫Asparagus beetle。不过因为每年当甲虫的幼虫成长到具破坏性时，芦笋已过了收成期，因此一般说来破坏性不大。此外如果只种雄株，也不会出现甲虫，因为甲虫的幼虫只吃芦笋上的浆果(果实)。不过见到有甲虫虫卵踪迹时，还是除去比较好。
芦笋最怕的是一种导致烂根的霉菌，一般叫做Fusarium disease (俗名crown rot，decline disease)，得了这病后，由基部开始腐烂，停止有新芽生出，然后夭折。而且这霉病会散播，并在土壤中长期蛰伏，甚至由风传播。一旦证实是得病，很难治理。所以前面说的准备功夫非常重要，而且要买对这霉病有抗病力的品种，据称其中Jersey Giant抵抗力最强。
除了上面提及的一些品种，Brock Imperial产量丰富，Princeville适合较热地区，Purple Passion顾名思义是紫色品种，但有甜味。
作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。 （http://www.ritagiang.com/）
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